Çocuklarda yeme problemi, anne ve babalar için endişe verici ve üzücü bir konudur. Çocuğu yemek yemeyen ebeveynler
çocuğun yemek yemesi için değişik yöntemlere başvururlar. Çocuklarının yemek yememesini şımarıklık olarak nitelendirip
sinirlenirler ve çocukları tehditle, korkutmayla yemek yemeye zorlayabilirler.
Çocuklarda Yeme Probleminin Nedenleri
Çocuklarda yeme problemi, özellikle okul öncesi yaştaki çocuklar söz konusu ise bu yaştaki çocukların sabırsız, oturmayı
sevmeyen, çevreye karşı meraklı yapıları sebebiyle ortaya çıkabilir. Küçük yaşlardaki çocuklar yemek yeme zamanları çok
uzun geldiği için sıkılabilir ve yemek esnasında yemek dışında ilgisini çeken şeylerle ilgilenebilirler. Çocukların
yemek yeme zamanlarında etrafıyla konuşmaya çalışması, yemek yerine masada bulunan başka eşyalarla ilgilenmesi
normaldir.
Çocuklar gelişim çağlarının belli dönemlerinde fazla veya yeterli kiloları sebebiyle daha az kaloriye ihtiyaç
duyabilirler. Bu dönemde çocukların yemek yemesinde de azalmalar görülmesi normaldir.
Çocuklarda yeme problemi, bir bağımsızlık arayışının göstergesi olabilir. Çocuklar ebeveynlerinden bağımsız olduklarını
ilk olarak yemek seçerek veya yemek yemeyi istemeyerek göstermeye çalışırlar. Çocuğun yemek yemediğini gören anne ve
baba üzülür, sinirlenir, kızar. Çocuğu yemek yemeye zorlama, çocuğu cezalandırma gibi davranışlarda bulunurlar. Bu
çocukların yemek yeme konusunda daha da isteksiz olmalarına yol açar.
Her insanın bazı yaşlarda sevmediği ama daha sonra çok severek yediği yemekler vardır. Bu durum çocuklar içinde
geçerlidir. Çocuklar belirli zamanlarda bazı yiyecekleri çok severken bazılarını yemek istemezler. Anne ve babalar
“çocuğum eskiden şu yiyeceği yiyordu şimdi hiç yemiyor” diye endişeye kapılabilirler. Çocuk pek çok yiyeceği yiyor ve
belli yiyecekleri yemek istemiyor ise bu durumda bir sakınca yoktur.
Çocuğun çevresindeki kişilerin yemek yemesi konusundaki ısrarda çocuğun ters tepkiler vermesine ve yemek yememek için
daha da direnç göstermesine sebep olur. Özellikle “Bu yemeği yermezsen büyütemezsin” gibi sözlerin çocuğun yemek yeme
isteğine hiçbir katkısının olmadığı ve çocuğun bunlara kanıp yemek yemediğini belirtmek gerekir
Yeme Problemi ve Otorite
Çocuklarda yeme problemi, bir bağımsızlık isteği sonucu ortaya çıkabilir. Çocuklar anne ve babasına bir birey olduğunu
ve kendi yiyeceklerini seçebileceğini göstermek isterler ve yemek yemeyi reddederler. Çocuk uzun süreler yemek
yemeyebilir ve önüne koyulan yiyeceklere “ben bu yemekten nefret ediyorum “gibi tepkiler verebilir. Bu durum ebeveynleri
oldukça kaygılandıran bir durumdur. Çocuğun uzun süre aç kalmaması için çocuğu zorlamak, kızmak, cezalandırmak gibi
yöntemlere başvururlar. Çocuk buna karşılık tepki olarak yemek yeme konusunda istikrarını sürdürebilir. Böylece
ebeveynler arasında yemek yeme konusunda bir otorite savaşı başlar. Bu savaş tuvalet ve uyku düzeni, ebeveynlerin
isteklerini yerin getirmeme gibi konularda da devam edebilir.
Ebeveynler Ne Yapmalı?
Çocuklarda yeme problemleri, anne babanın tutum ve davranışlarıyla çözülebilecek sorunlardır. Anne ve babaların, yeme
problemi olan çocuklarına karşı uygulayabileceği davranışlar şöyledir;
- Çocuklar ebeveynlerini izleyerek ve örnek alarak büyürler. Bu sebeple yemek yeme düzenin oturması için çocuğa örnek
olunması gerekir. Ebeveynlerin tercih edeceği sağlıklı yemekler ve çocuğun yanında yemek konusunda seçici davranmaması
çocuğunda yeme problemini aşmasına katkı sağlayacaktır.
- Yemek konusunda bir düzen oturmak önemlidir. Bunun için çocukların televizyon ya da telefon karşısında değil,
aileleriyle birlikte sofrada yemek yemesi gerekir. Ayrıca yemek yeme saatinin de belli bir rutine girmesi çocuğun
zihninde yemek ve sofra bilincinin oturmasına yardımcı olacaktır.
- Çocuklar yemek yeme konusunda direnirken saatlerce sofrada oyalanabilirler. Ebeveynler sofrada geçirilecek zamanı
kısıtlı tutarak bu soruna çözüm getirebilirler. Örneğin yemek yeme süresinin yarım saat olduğunu ve yarım saat sonra
sofranın kaldırılacağını söyleyebilirsiniz.
- Çocuklar öğünler arası yedikleri bur cuburlar ile karınlarını doyurabilirler. Abur cubur yenmesinin kısıtlanması
çocukların yemek saatinde acıkmasını ve daha iyi yemek yemesini sağlayacaktır.
- Yemek sırasında çocuğa farklı seçimler sunmak ve yiyeceği yemeği onun seçmesine izin vermek yeme problemlerini aşmada
bir seçenek olabilir. Çocuk kendini bir birey olarak hisseder ve yediği yemeği severek yer.
- Çocuğun yemek yemesine yardımcı olabilecek bir diğer yöntemde ödüllendirmedir. Güzel yemek yediği takdirde, tatlı,
şeker gibi şeyleri ödül olarak vermek çocuğun yemeği iştahla yemesine yardımcı olabilir.